Réaliser le projet d'établissement et le projet social d'une structure d'accueil de la petite enfance est devenu obligatoire au regard de la loi (Décret d'août 2000, loi de 2002).
Au delà de la seule obligation règlementaire, le projet a une valeur de référence pour les différents membres de l'équipe, pour les parents et les partenaires des actions menées. Il doit préciser les finalités de la structure, ses objectifs et il doit permettre aussi de la situer dans son environnement.
Le projet représente un atout fédérateur pour tous ceux qui ont à se coordonner dans le travail concret auprès des enfants et des familles. Il ne peut se résumer à un programme, à une liste des prestations offertes. Le projet défini des lignes d'horizon, des perspectives qui donnent sens aux actions entreprises au quotidien.
Les formateurs qui interviennent auprès des équipes qui en font la demande se situent toujours en termes de formation. A partir d'une méthodologie type qui est proposée, c'est l'équipe qui aura pour tâche d'élaborer son projet en prenant appui sur sa pratique.
Le travail du formateur consistera à aider les professionnels à préciser leurs idées, à soumettre les propositions à la critique constructive et à proposer des méthodes pour formaliser l'écrit.